Naturpark Frankenhöhe

Entlang der Tauber © Petra Kuester

Der Naturpark Frankenhöhe umfasst ein Gebiet von ca. 1.100 km² und liegt innerhalb den Landkreisen Ansbach Neustadt a.d. Aisch – Bad Windsheim, sowie der Kreisfreien Stadt Ansbach. Er zeichnet sich ganz besonders durch seine Vielfalt aus.

Die Landschaft ist hier wie ein Mosaik aus verschiedenen Lebensräumen aufgebaut. Neben den Orten, dem Lebensraum der Menschen, gibt es vier Mosaiksteinchen, die vielen Tieren und Pflanzen als Lebensraum dienen. Dort vermehren sie sich, finden Nahrung und sichere Verstecke für den Winter. Die Landschaft hier ist besonders durch den Menschen geprägt, der die Landschaft seit viele Jahrhunderten nutzt. Daher nennt man sie eine Kulturlandschaft.

Herbstlicher Wald © VDN-Fotoportal / Clara Spielmann

Wald

Der Naturpark Frankenhöhe ist zu 33% mit Wald bedeckt. Diese Waldfläche verteilt sich abgesehen von den landwirtschaftlich genutzten Flächen im Westen und den Talungen der Wörnitz und Altmühl ziemlich gleichmäßig über das Gebiet des Naturparks. Natürlicherweise würden in der Frankenhöhe vor allem Eichen-Hainbuchen Wälder wachsen. Auf nährstoffreicheren Böden zum Beispiel im Muschelkalk des Taubertals stehen Edellaubhölzer wie Esche und Ahorn. Direkt an den Flüssen kann man noch heute Schwarzerlen mit ihren tollen Fähigkeiten entdecken. Aber wie in den meisten Gebieten Deutschlands hat der Mensch bereits seit vielen hundert Jahren einen starken Einfluss auf die Baumarten. Dementsprechend dominieren vor allem im Norden und Osten Fichten- und Kiefernwälder. Von Osten nach Westen nimmt der Laubbaumanteil deutlich zu.

Der Naturpark Frankenhöhe hat aber auch noch einige Besonderheiten. Zum Beispiel gibt es noch einige Mittelwälder, die mit ihren alten Eichen heute noch einen hohen Wert für die Artenvielfalt haben. Sogar die historische Waldnutzungsform des Hutewaldes, dessen Boden von Schweinen beweidet wird, ist in der Frankenhöhe zu finden. Wirtschaftlich ist eine Bewirtschaftung auf diese archaische Art nicht mehr sinnvoll, aber die seltenen halboffenen Strukturen und die alten Bäume stellen ein Schatzkästchen der Artenvielfalt dar. Von den alten Eichen profitieren viele Insekten wie der Emerit oder der Hirschkäfer. Auch der Schwarzspecht schätzt das alte Baumholz.

Streuobstwiese © VDN-Fotoportal / Thalhäuser

Streuobstwiese

Eine Streuobstwiese gilt mit bis zu 5000 Tier und Pflanzenarten als eine der artenreichsten Lebensräume Mitteleuropas. Durch die besondere Nutzung dieser Kulturlandschaft wird eine mosaikartige Struktur verschiedener Kleinstlebensräume geschaffen. Streuobstwiesen sind flächendeckend im Naturpark Frankenhöhe vertreten. Die Gemeinde Burgbernheim beispielsweise hat ca. 30.000 Bäume auf 120 ha Streuobstwiese, davon sind etwa die Hälfte in Privatbesitz, die andere Hälfte gehört der Kommune. Vielerorts nahmen die Streuobstflächen immer weiter ab, aufgrund von Rodungsprämien für Streuobstbäume und der Flurbereinigung. Aber gerade auf den steilen Hängen der Frankenhöhe sind die Streuobstwiesen erhalten geblieben, da diese ackerbaulich kaum nutzbar wären.

Tauber © VDN-Fotoportal / Helmut Schmidt

Gewässer

Obwohl der Naturpark Frankenhöhe eines der niederschlagsärmsten Gebiete Bayerns ist, ist der Naturpark Quellgebiet von vielen Flüssen. Hier entspringen unter anderem die Altmühl, die fränkische Rezat und die Zenn. Auch die Quelle der Aisch speist sich aus dem Einzugsgebiet der Frankenhöhe.

Landschaftspfleger*innen Schafe © Landschaftspflegeverband Mittelfranken

Hutung

Vor allem die Wanderschäferei, bei welcher Schäfer*innen die Herde von Schafen und Ziegen über mehrere Flächen ziehen und die Tiere grasen lässt, lohnt sich finanziell immer weniger. Dabei ist es gerade diese Art der Bewirtschaftung, welche dafür sorgt, dass artenreiche Wiesen/Hutungen erhalten bleiben. Durch den Verbiss der Tiere werden konkurrenzstarke Pflanzen wie Sträucher und Bäume verdrängt und somit die Fläche offengehalten. Dies schafft eine artenreiche und buntblühende Grünfläche, in welcher sich nicht nur Pflanzen, sondern auch viele Tiere wie Insekten wohlfühlen.