Naturpark Hessische Rhön

Der Naturpark Hessische Rhön, Teil des länderübergreifenden UNESCO-Biosphärenreservats Rhön, liegt östlich von Fulda an der Grenze nach Thüringen und Bayern. Er umfasst Teile des Rhönvorlandes, der Kuppenrhön und der Hohen Rhön. Waldfreie Hochlagen und bewaldete Kuppen sind für diese Rhönlandschaft charakteristisch. Zu ihr gehört auch Hessens höchster Berg, die als Geburtsstätte des Segelflugs in aller Welt bekannte 950 Meter hohe Wasserkuppe.

In die waldreiche Landschaft eingebettete Einzelgehöfte, Weiler und Dörfer sind reizvolle Landschaftselemente. Diese ursprünglich „Buchonia“, Buchenland, genannte Landschaft wird durch die artenreichen Bergmischwälder und die zum Teil waldfreien Hochlagen mit ihren einzigartigen Aussichten geprägt, so dass die Rhön  zu Recht als „Land der offenen Fernen“ bezeichnet wird. Aufgrund der kleinräumig wechselnden Standortfaktoren und der Jahrhunderte lang andauernden pfleglichen Landbewirtschaftung bietet die Rhön Lebensraum für zahlreiche seltene Tier- und Pflanzenarten Lebensraum. Die Rhön wurde deshalb 1991 von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt. Rotmilan und Wildkatze sind in der Rhön zuhause, zu den botanischen Kostbarkeiten zählen Enzian, Arnika, Küchenschelle und mehr als 40 Orchideenarten.

Als Premiumwanderweg führt DER HOCHRHÖNER auf 180 Kilometern durch die gesamte Rhön. Mittlerweile 31 Extratouren sowie zahlreiche weitere Rhön-Rundwege ergänzen das erstklassige Wanderwegenetz. Verschiedene Lehrpfade, zum Beispiel im Naturschutzgebiet „Rotes Moor“, vermitteln naturkundliches und geschichtliches Wissen. Die Wasserkuppe bietet dem Wanderer mit ihren weiten Fernsichten einen einmaligen Erlebniswert, wie ihn kein anderes deutsches Mittelgebirge bietet.

Ein attraktives Radwegenetz lädt sportlich ambitionierte Mountainbiker als auch Freizeitfahrer und Familien mit Kindern gleichermaßen ein. Segel-, Modell-, Drachen- und Gleitschirmflieger nutzen die Thermik auf den Hängen der Wasserkuppe, und im Winter steht ein zeitgemäßes Loipennetz sowie das Skizentrum Wasserkuppe zur Verfügung. Der Wildpark Gersfeld, die Blockmeere am Schafstein und bei Batten, die Milseburg und das Rote Moor sind ebenso beliebte Ausflugsziele wie die Ruinen Ebersburg und Auersburg.

Auch die Nacht ist im Naturpark Hessische Rhön ein besonderes Erlebnis. Im Jahr 2014 ist das Biosphärenreservat als Internationaler Sternenpark ausgezeichnet worden. Beliebtes Ziel sind unter anderem die neuen Himmelsschauplätze: Auf fünf von den Naturpark-Mitarbeitern errichteten Plätzen in Bad-Salzschlirf, Hofbieber, Hohenroda, Kalbach und Nüsttal können nicht nur Sternenfreunde den Tages- und Nachthimmel auf besondere Weise erkunden und sich unter anderem über das Thema Lichtverschmutzung informieren.

Weitere Informationen: www.biosphaerenreservat-rhoen.de